Todas las claves del nuevo MacBook Neo barato de Apple: especificaciones completas y comparativa con el MacBook M5 Air

Apple rompe la barrera psicológica de los 700 euros

Hay lanzamientos que se ven venir y lanzamientos que sorprenden de verdad. Y el nuevo MacBook Neo ha sido capaz de meterse en ambas categorías. Apple acaba de poner en el mercado un portátil con pantalla Liquid Retina, teclado y trackpad (esto es importante, te lo aseguro) y macOS completo por 699 euros. Para entender lo que eso significa, hay que recordar que hasta esta semana el MacBook más barato costaba 1.099 euros (me refiero al MacBook Air M4, claro).

El movimiento es tan inesperado que merece un análisis sin prisa y sin dejarse llevar por el entusiasmo del precio. Porque sí, 699 euros es una cifra real y no hay letra pequeña en el precio en sí. Pero, como siempre ocurre cuando Apple decide democratizar algo, el recorte de costes viene de algún sitio. Nuestro trabajo aquí es exactamente ese: identificar de dónde viene, si importa para tu caso concreto y si, a pesar de todo, el MacBook Neo merece un hueco en tu mochila.

La comparativa más relevante: MacBook Neo vs. MacBook Air M5

Antes de cualquier valoración, los números sobre la mesa. Hay una diferencia de 500 euros entre ambos. Lo que viene a continuación explica adónde fue ese dinero.

La primera clave es bien simple: esto es, básicamente, un iPad con teclado y macOS

Y hay que decirlo con claridad porque, leído así, suena a insulto, pero en realidad es una descripción técnica neutra con implicaciones muy concretas. Entender qué chip lleva el Neo y qué significa en la práctica es la clave para saber si este equipo es para ti o no.

El MacBook Neo monta el chip A18 Pro, el mismo que lleva el iPhone 16 Pro. No es un chip diseñado para Mac, sino para móvil, y eso se nota en los números: 6 núcleos de CPU frente a los 10 del M5, 5 núcleos de GPU frente a los hasta 10 del Air, y un ancho de banda de memoria de 60 GB/s frente a los 153 GB/s del M5. Este último dato es especialmente relevante. En Apple Silicon, la memoria unificada la comparten CPU y GPU, así que ese ancho de banda marca el techo de lo que el chip puede mover a la vez. El Neo tiene poco más de un tercio del músculo del Air en este apartado.

Además, la memoria máxima se queda en 8 GB sin opción de ampliar. Mientras que el MacBook Air M5 parte de 16 GB y puede configurarse hasta 32 GB, el Neo tiene un techo fijo que, con las tendencias actuales del software y la IA en local, puede quedarse corto antes de lo que uno espera.

Dicho esto, y aquí viene el matiz importante: para un perfil de usuario que navega, escribe, gestiona correo, usa apps de ofimática y consume contenido, el A18 Pro es más que suficiente. Apple lleva años demostrando en el iPhone y el iPad que este chip maneja esas cargas sin despeinarse. El problema no es que sea lento, sino que tiene un techo muy claro por encima del cual no debes pedirle nada. Edición de vídeo en alta resolución, diseño gráfico intensivo, aplicaciones pesadas de audio o flujos de trabajo creativos profesionales están fuera de su alcance real.

Lo que Apple no ha recortado: donde el Neo aguanta bien el tipo

Una vez entendida la naturaleza del chip, conviene reconocer lo que sí está presente sin concesiones. Y hay más de lo que podría esperarse en un equipo de este precio. En varios apartados clave, el Neo se comporta exactamente igual que cualquier otro Mac.

Diseño y materiales

Son los mismos de siempre: carcasa de aluminio, esquinas redondeadas, acabados cuidados en cuatro colores nuevos que incluyen un llamativo cítrico. Con 1,23 kg de peso, es idéntico al Air en este aspecto. Aunque no hemos podido probarlo, por experiencia sabemos que la calidad percibida al sacarlo de la caja va a estar a la altura de Apple.

Pantalla

La Liquid Retina llega con 500 nits de brillo y resolución de 2.408 x 1.506 píxeles. Suficiente para texto nítido, vídeo fluido y trabajo diario cómodo. Hay que apuntar que cubre el espacio de color sRGB estándar, no la gama cromática amplia P3 del MacBook Air, y que no incluye True Tone. Para quien edite fotos con cierta exigencia, eso importa. Para el resto, no lo va a notar.

Teclado, trackpad y calidad percibida

Merece mención porque, en portátiles Windows, a este precio suelen ser el primer punto de ahorro visible y doloroso. Aquí Apple mantiene su Magic Keyboard. El trackpad es Multi-Touch, sin la tecnología Force Touch del Air, lo que significa que no tiene sensibilidad a la presión ni el clic háptico que caracteriza al resto de la gama Mac. Es un trackpad perfectamente usable, simplemente no es el mejor del mercado. Ese título sigue siendo del Air.

Otra suposición que por deducción empírica. Seguro que se mantiene sin concesiones la calidad de audio. Incluso en sus modelos de acceso, Apple suele hacer un buen trabajo con el ámbito multimedia. Es muy posible que los altavoces, los micrófonos y los acabados generales estén por encima de cualquier competidor Windows en este rango de precio.

macOS completo y Apple Intelligence

Están presentes sin recortes. Esto no es una versión reducida del sistema operativo. El Neo corre macOS Tahoe con todas sus funciones, incluyendo la integración con iPhone, las Herramientas de Escritura y el resto del ecosistema de IA de Apple. Aunque Apple Intelligence no es gran cosa a día de hoy, tiene algunos hacks útiles para el día a día. En este aspecto, los 699 euros compran exactamente la misma experiencia de software que los 1.199 euros del Air.

Las limitaciones que Apple no destaca tanto

Aquí es donde hay que leer con atención el pliego de condiciones. Algunas decisiones de recorte son más significativas de lo que parecen a primera vista y conviene conocerlas antes de pasar por caja.

Los puertos son el punto más débil

El Neo viene con dos USB-C, pero no son iguales. Uno es USB 3 y el otro es USB 2. Comparado con los dos Thunderbolt 4 del MacBook Air M5, esto es una diferencia relevante. Sin Thunderbolt, olvídate de conectar monitores externos de alta resolución con facilidad, de usar discos rápidos al máximo rendimiento o de ciertos hubs y docks avanzados. Para muchos usuarios esto no cambiará nada, al menos para todos aquellos acostumbrados a usar un iPad sin conectar nunca un solo accesorio.

Wi-Fi 6E en lugar de Wi-Fi 7

El Air M5 estrena el chip inalámbrico N1 de Apple con WiFi 7, que, entre otras cosas, mejora la latencia y el rendimiento en redes congestionadas. En la práctica, esta diferencia solo se nota en entornos muy específicos, pero conviene saberlo.

La batería es notablemente más pequeña

36,5 Wh frente a los 53,8 Wh del Air. Apple promete hasta 16 horas de streaming de vídeo para el Neo frente a las 18 del Air, pero la brecha se amplía en navegación web real: 11 horas para el Neo frente a 15 del Air. Son cuatro horas de diferencia que, en una jornada intensa fuera de casa, se hacen notar.

El audio da un paso atrás

Damos por sentado que son de calidad, pero estamos ante dos altavoces frente a cuatro y dos micrófonos frente a tres, si comparamos con el MacBook M5. No es un recorte dramático, pero en videollamadas largas o al consumir contenido con cierta exigencia, la diferencia respecto al Air se percibe.

La trampa del modelo base: sin Touch ID

Este es probablemente el recorte más rastrero de Apple para su MacBook barato. El modelo base de 256 GB no incluye Touch ID. Para desbloquear el equipo o autorizar pagos con Apple Pay en el MacBook Neo más barato, hay que introducir la contraseña manualmente. El Touch ID solo llega con el modelo de 512 GB, que cuesta 100 euros más. Es una decisión que resulta difícil de entender en 2026 y que convierte la versión de entrada en una opción con una limitación cotidiana bastante incómoda. Sin duda, es la misma estrategia aplicada en el iPhone 16e. Llegó sin MagSafe para que fuera una novedad en el iPhone 17e.

Entonces, ¿cómo se sitúa frente el MacBook barato con respecto al MacBook Air M5?

La comparación natural es con el Air, y la conclusión es que son equipos pensados para perfiles distintos más que para el mismo usuario con diferente presupuesto. Entender esa distinción es lo que permite tomar la decisión correcta.

El Air M5 es un portátil para hacer prácticamente de todo: editar fotos en Lightroom, montar vídeos cortos en iMovie o DaVinci, trabajar con hojas de cálculo complejas, tener veinte pestañas abiertas y un par de apps en segundo plano. Su chip, su ancho de banda de memoria y sus 16 GB mínimos de RAM le dan ese margen. El Neo no tiene ese margen.

Donde el Neo gana terreno es en precio y en la convicción de que, para un perfil de uso más acotado, la diferencia de 500 euros resulta difícil de justificar con el Air. Si tu día a día en el portátil consiste en documentos, navegación, correo, streaming y alguna videollamada, estás pagando por algo que no vas a usar.

Una referencia interesante es el Mac mini con M4, que se puede encontrar actualmente por debajo de los 600 euros en algunas tiendas. Es un equipo de sobremesa con el chip M4 completo y un rendimiento claramente superior al Neo, aunque sin pantalla ni portabilidad. Si puedes trabajar siempre en el mismo sitio, esa puede ser una alternativa más potente por menos dinero. Si necesitas movilidad, el Neo no tiene competencia directa en el ecosistema Apple.

¿Merece la pena el MacBook Neo?

Sobre el papel, y a falta de pruebas reales que confirmen o maticen estas especificaciones, el MacBook Neo es un equipo recomendable con un asterisco. El asterisco tiene nombre: perfil de usuario.

Vamos a usar la imaginación. Piensa en un estudiante que lo usa para tomar apuntes, hacer trabajos en Pages o Word, navegar por Internet y ver series entre clase y clase. En ese caso, este es probablemente el mejor portátil que ha existido jamás en esta franja de precio. Ningún portátil Windows a 699 euros ofrece esta pantalla, este teclado, este sistema operativo y esta autonomía. Ninguno.

Ahora piensa en alguien que trabaja en movimiento y cuyas herramientas son un navegador, un cliente de correo y apps de productividad estándar. Aquí el razonamiento es exactamente el mismo. El Neo hace ese trabajo con soltura y lo hace durante todo el día con una sola carga.

Donde el Neo falla es si se le pide que sea el ordenador principal de alguien con necesidades creativas o técnicas medias o altas. Para ese perfil, el MacBook Air M5 sigue siendo la recomendación clara. El salto de 500 euros se justifica con el chip, la memoria, los puertos Thunderbolt y el techo de rendimiento que ofrece.

Una última advertencia: si el presupuesto llega justo a los 699 euros, considera seriamente pagar los 100 euros extra para subir al modelo de 512 GB. No solo por el almacenamiento, sino por el Touch ID. Comprar el modelo base y tener que escribir la contraseña cada vez que despiertas el equipo es una molestia diaria que acaba pesando más de lo que parece en el momento de la compra. Y si te esperas a que ambas versiones bajen un poco de precio, aciertas seguro.

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